Nova tecnologia consegue gerar biocombustível com algas
Açúcar de alga marinha pode ser extraído por enzima e reaproveitado. Pesquisa realizada por norte-americanos foi publicada na 'Science'.
Cientistas do Bio Architecture Lab (BAL), laboratório especializado em pesquisas com biocombustíveis nos Estados Unidos, desenvolveram uma nova tecnologia que consegue aplicar algas marinhas na criação de combustíveis renováveis e produtos químicos.
Segundo o estudo, publicado nesta quinta-feira (19) na revista “Science”, a equipe de engenharia conseguiu desenvolver enzimas capazes de extrair açúcares encontrados nas algas e convertê-los em uma fonte rentável de energia e de biomassa.
“Cerca de 60% da biomassa seca das algas são carboidratos fermentáveis e em aproximadamente metade delas é possível encontrar um único carboidrato: o alginato. Nossos cientistas desenvolveram uma enzima para degradá-lo e uma alternativa para metabolizar o alginato, o que nos permite usar todos os principais açúcares das algas", disse Daniel Trunfio, presidente da Bio Lab Architecture, em material de divulgação.
"Isto faz da alga uma matéria-prima econômica para a produção de combustível renovável, além de produtos químicos”, complementa o CEO da empresa.
As algas marinhas podem ser usadas na produção global de itens renováveis devido ao seu elevado teor de açúcar e a ausência de lignina, fatores que não exigem plantações em terras aráveis ou água doce para o seu desenvolvimento. Além disso, segundo a publicação, elas não têm impacto ambiental.
Segundo o estudo, ao menos 3% das águas costeiras podem produzir algas capazes de substituir 60 bilhões de galões de combustíveis fósseis. Já existem casos no mundo de produção comercial destas algas, como em quatro fazendas de algas no Chile, com alta taxa de produção economicamente viável, segundo a BAL.
2011 foi o nono ano mais quente já registrado pela Nasa
Nove entre os dez anos com maiores temperaturas ocorreram desde 2000. Gases do efeito estufa são causa do aquecimento, segundo a agência.
A média de temperatura de 2011 foi a nona mais quente já registrada, de acordo com cientistas da Nasa. Os registros de temperatura começaram a ser realizados em 1880. A descoberta mantém a tendência de aumento de temperatura nos últimos anos. Nove entre os dez anos mais quentes já registrados ocorreram desde 2000.
O valor médio registrado em 2011 foi 0,51ºC mais quente que a temperatura base de meados do século 20. "A comparação mostra que a Terra continua a experimentar temperaturas mais quentes que em décadas passadas", disseram pesquisadores do Goddard Institute for Space Studies (GISS), da Nasa, em comunicado.
Segundo a agência, o aumento de temperatura é largamente provocado pelo aumento de concentrações de gases do efeito estufa na atmosfera, especialmente dióxido de carbono. O gás é emitido por diversas atividades humanas, como usinas termoelétricas e veículos movidos a combustíveis fósseis, como gasolina.
Os níveis atuais de dióxido de carbono na atmosfera excedem 390 partes por milhão (ppm). Em 1880, a concentração era de 285 ppm; em 1960, de 315 ppm, segundo a Nasa.
Registros de temperatura
O ano mais quente já registrado foi 2010, com uma média de temperatura 0,12ºC maior que 2011. O único ano que não faz parte do século 21 e que esteve entre os dez mais quentes já registrados foi 1998.
"Isso sublinha a ênfase que os cientistas colocam na tendência de aumento da temperatura a longo prazo (...) Eles não esperam que as temperaturas aumentem consistentemente ano após ano, mas esperam um aumento contínuo ao longo das décadas", afirma o comunicado da Nasa.
As elevadas temperaturas ocorrem apesar dos efeitos de resfriamento provocados por uma influência maior do La Nina e por uma atividade solar mais baixa, verificada nos últimos anos, de acordo com o diretor do GISS, James Hansen. Ele têm feito campanha contra as mudanças climáticas provocadas pelo homem.
Para produzir as análises de temperatura, o GISS coleta dados de mais de mil estações meteorológicas espalhadas pelo mundo, observações de satélite da superfície do mar e estações de pesquisa na Antártida.
BP pode ter que pagar até US$ 25 bilhões por derrame
Nova ação judicial contra a petroleira está prevista para 27 de fevereiro. Vazamento no Golfo do México liberou cinco milhões de barris no mar.
A petroleira britânica BP poderá ter que pagar até US$ 25 bilhões para resolver ações cíveis e criminais referentes ao vazamento de petróleo de 2010, no Golfo do México, disse na quinta-feira (19) um analista do banco de investimentos Morgan Stanley.
A nova ação judicial contra a gigante do petróleo e dos seus parceiros está prevista para 27 de fevereiro em Nova Orleans e inclui diversas ações pleiteando indenização por perdas econômicas, lesões sofridas pelos membros das equipes de socorro, violações das leis ambientais e danos dos recursos naturais, como resultado do vazamento. Este processo, que também visa estabelecer as responsabilidades dos subempreiteiros, pode durar anos.
"O resultado do julgamento é imprevisível", disse Martijn Rats, analista do Morgan Stanley em uma nota aos clientes do banco. "Um acordo que inclua não só acusações cíveis contra a BP, mas também sanções penais e os danos dos recursos naturais parece improvável. Neste caso, esperamos um montante total na ordem de US$ 20 a 25 bilhões", disse ele.
Uma explosão em abril de 2010 destruiu a plataforma Deepwater Horizon, operada pela BP, matando 11 pessoas e derramado no Golfo do México cerca de cinco milhões de barris de petróleo, gerando um efeito devastador sobre os residentes da Costa do Golfo, no ecossistema e nas indústrias do turismo e da pesca.
Fonte: http://g1.globo.com
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