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Pesquisa divulgada pela revista
científica “Nature” aponta que uma maior frequência na quantidade de secas no
planeta, consequência de alterações climáticas, poderia causar um colapso no
fluxo de água existente no interior das árvores e proporcionar uma maior
mortalidade de espécies.
O transporte de água da raiz das
árvores para partes mais altas ocorre por um conjunto de canais conhecido como
xilema. Uma possível escassez de fluidos no solo prejudicaria o ciclo natural
das árvores, que teriam de “forçar” a extração de água do solo.
De acordo com o estudo, essa
sucção intensa dentro do xilema geraria bolhas de ar, que podem entupir canais
que transportam água para partes mais altas da planta – um resultado que é
conhecido como falha hidráulica e que pode levar à morte da árvore.
Cientistas da Universidade de
Ulm, na Alemanha, estudaram esse fluxo natural em 226 árvores localizadas em 81
diferentes locais do mundo. Eles observaram a pressão do xilema dessas espécies
durante um período de estresse hídrico (ausência de chuvas). Segundo o estudo,
foi constatado que metade das árvores analisadas apresentaram problemas no
transporte interno de água.
Maioria vulnerável – Havia a
expectativa de que árvores presentes em locais áridos teriam mais chances de
sobrevivência por estarem adaptadas ao clima. Ao mesmo tempo, aquelas
dependentes do clima úmido ficariam mais vulneráveis com uma maior escassez de
chuvas.
No entanto, 70% das árvores
estudadas apresentaram dificuldades no funcionamento do xilema, independente de
sua localização. Os cientistas afirmam que plantas com flores, também chamadas
de angiospermas, correm mais risco de serem afetadas do que pinheiros e seus
familiares, conhecidos com gimnospermas.
(Fonte: Globo Natureza)
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