Gênio do design
Conheça milímetro a milímetro o
inseto highlander.
Casca dura
Para proteger o interior
delicado, elas são revestidas por um casco duro de quitina. O formato achatado
permite que elas suportem esmagamentos leves sem morrer.
Creme
A massa branca que sai quando
você esmaga uma barata é gordura e protege os órgãos internos. Ela permite que
o inseto fique dias sem comer.
Filhotes
A maioria das baratas guarda
seus ovos em um recipiente chamado ooteca, que fica dentro do corpo. Algumas
espécies seguram os filhotes dentro de si até estarem prontos para ir ao mundo;
outras largam a ooteca em um lugar seguro para os ovos eclodirem sozinhos.
Antenada
Dotadas de pequenos pelinhos
ultrassensíveis, as antenas das baratas captam odores e podem,
dependendo da espécie, detectar a presença de água, álcool ou açúcar nas
proximidades.
Fôlego
A barata respira por 20 aberturas
laterais chamadas espiráculos, que levam o ar para o corpo todo. Assim, pode
ficar horas sem oxigênio.
Radar
Esses espinhos no traseiro dão
informações detalhadas sobre ameaças: percebem movimentos sutis do ar e captam
informações sobre possíveis ameaças, como localização, tamanho e velocidade.
A barata dos vizinho
São 5 mil espécies do inseto que
vive na Terra há 325 milhões de anos. Eis as principais:
Nome - Barata americana
Tamanho - 3 a 4 cm
Longevidade - 3 a 4 anos
Habitat - Ambientes escuros
como sótãos, porões e esgoto.
Comuns no mundo todo, são
maiores, e fazem voos curtos. É a espécie mais resistente: fica 90 dias sem
comida e 40 sem água. Acredita-se que tenham vindo da África em navios
negreiros.
Nome - Barata germânica
Tamanho - 1,2 a 1,6 cm
Longevidade - 1 ano
Habitat - Cozinhas e
banheiros, despensa de alimentos, máquinas de café.
Elas têm asa, mas não voam e são
as mais comuns nas cidades da América. Vivem até 45 dias sem comida e 14 sem
água. Acredita-se que tenham ido para a Europa com os fenícios.
Nome - Barata de Madagascar
Tamanho - 5 a 9 cm
Longevidade - 2 a 5 anos
Habitat - No chão de
florestas tropicais, principalmente Madagascar.
Esta espécie não é considerada
uma praga urbana - na verdade, é até criadacomo bicho de estimação. São famosas
pelo alto assobio que fazem quando se sentem ameaçadas.
Também vão pegar você
Poucos bichos são tão liberais
quanto as baratas quando se trata de alimentação. Elas comem
praticamente tudo. E isso inclui coisas bizarras como cola, fezes, papel,
couro, outras baratas e cerveja azeda quente, que é seu alimento
preferido. (A única coisa que odeiam é pepino - sabe-se lá por quê.) E elas
também curtem comer seres humanos - vivos ou mortos. Sim, elas
"mordem" gente viva (que está dormindo) - sempre nas extremidades:
dedão e sola dos pés, unhas e palmas das mãos. Também há relatos de baratas que
comem cílios. Elas não têm dentes, mas usam sua forte mandíbula para raspar as
superfícies até deixar buracos doloridos. Também podem se alimentar de restos
de comida, especialmente de leite seco na boca de bebês que estão dormindo. As
crianças são mais suscetíveis por terem o sono mais pesado, mas adultos também
não escapam. Se você é do tipo que curte tomar cerveja e comer salgadinho no
sofá e acaba dormindo por lá mesmo, chegou a hora de repensar sua vida.
Boatos sobre baratas
Elas resistem a ataques nucleares
Mentira. O mito provavelmente
surgiu na década de 1960, com o relato nunca confirmado de que baratas teriam
sobrevivido às bombas de Hiroshima e Nagasaki. É verdade que, comparadas com
não-insetos, elas são resistentes: por terem poucas células que se dividem
lentamente, conseguem consertar alguns problemas causados pela radiação. Mas
outros seres vivos são muito mais resistentes, como certas algas, musgos e
bactérias. E até alguns insetos são mais fortes: enquanto a barata
americana aguenta até 20 mil rads (unidade de radiação absorvida), o caruncho
de madeira aguenta 48 mil, e a mosca-das-frutas, 64 mil. Uma bomba como a de
Hiroshima tem 34 mil rads. Ou seja, elas não sobreviveriam.
Elas sobrevivem sem cabeça
Verdade. Baratas são
sobreviventes. Além de conseguir ficar até um mês sem comer nada e semanas sem
ingerir água, o inseto ainda é capaz de sobreviver por até outro mês sem a
cabeça. É que suas principais estruturas vitais ficam espalhadas pelo abdômen
(incluindo as que permitem a respiração) e, caso percam a cabeça (no sentido
literal), um gânglio nervoso no tórax passa a coordenar os seus movimentos,
permitindo que fujam das ameaças. Como o seu corpo tem um revestimento de
células sensíveis à luz, ela ainda pode localizar e correr para as sombras a
fim de se proteger. Mas, como todos, inevitavelmente um dia acaba morrendo.
Elas estão no chocolate
Verdade. Segundo a Food and Drugs
Administration (FDA), o órgão que faz o controle dos alimentos e remédios nos
EUA, uma barra de chocolate comum contém, em média, 8 resíduos de baratas.
(Um pedaço de 100 gramas de chocolate tinha, em média, 60 resquícios
de insetos variados em sua composição.) O inseto entra em contato com
o doce ainda durante a colheita e armazenamento do cacau. E mais: pessoas que
têm alergia ao chocolate podem, na verdade, ser alérgicas aos
pedacinhos de baratas que ficam no doce. O inseto pode causar reações
alérgicas em algumas pessoas, como coceira e cãibras, e cortar o chocolate da
dieta é justamente um dos tratamentos recomendados a pessoas alérgicas.
Sexo explícito
Uma loucura. Observe aqui, de
perto, o que só acontece atrás das paredes: o ritual de acasalamento da barata
americana, a "voadora". Ui.
1. Essa espécie pode produzir até
800 descendentes nos seus 4 anos de vida. A germânica, que vive 1 ano, gera até
20 mil
2. Veja a atitude sensual da
fêmea: ela abaixa o abdômen, levanta as asas e libera feromônios. Se o macho
topar, ela sobe nele.
3. Enquanto escala o macho, ela
vai lambendo suas costas. Assim, ingere uma substância especial, produzida na
corte.
4. O macho não perde tempo: vai
tentar introduzir a genitália na fêmea por baixo, para iniciar a cópula.
5. Ligado pelas genitália, o
macho se vira e assume posição oposta à parceira. É nesse momento que ela é
fecundada.
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