Cientistas publicaram detalhes da
estrutura do vírus da gripe que nunca tinham sido revelados antes. O avanço é
resultado de duas pesquisas independentes – uma do Instituto The Scripps, em La
Jolla, nos Estados Unidos, e outra do Centro Nacional de Biotecnologia da
Espanha – publicadas pela revista “Science”.
Os estudos mostraram a estrutura
tridimensional das “embalagens” moleculares que carregam o material genético
dos vírus. A análise revelou que tipo de proteínas compõem essa estrutura, e de
que forma elas agem na replicação do influenza, como é chamado o vírus da
gripe.
A compreensão de como o vírus se
multiplica é um grande desafio para as pesquisas na medicina. As proteínas do
influenza não interagem com as células de laboratório da mesma maneira como
fazem com o hospedeiro, e por isso era impossível observar sua replicação. Nos
atuais estudos, os dois grupos foram capazes de superar esse obstáculo.
O conhecimento mais profundo do
processo será capaz de indicar alguns pontos vulneráveis do vírus, e isso
certamente será útil no desenvolvimento de novos medicamentos contra a doença.
O vírus da gripe é considerado
uma grande ameaça à saúde pública, por isso é importante conhecê-lo bem. A
preocupação não é só com a gripe comum – também chamada de gripe sazonal –, mas
também com suas variações, que podem produzir uma nova doença mortal.
Recentemente, pesquisadores
causaram polêmica quando produziram uma mutação do vírus da gripe aviária que
seria transmitida entre mamíferos. A possibilidade foi vista como um risco por
especialistas em biossegurança, que viram na linha de pesquisa um potencial de
uso por terroristas.
Fonte: G1 – Jornal Ambiente
Brasil
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